W niektórych rejonach wiatr formuje pagórki z piasku, gdy jest on suchy i nie "przytrzymują" go korzenie roślin. Wydmy najczęściej powstają z piasku, ale też z kryształków soli lub gipsu. Spotykamy je na plażach i na pustyniach, gdzie się przemieszczają, tworząc charakterystyczne "rogale", bo nie przytrzymuje ich żadna roślina. W zimnych strefach klimatycznych spotyka się wydmy przy brzegach rzek. Zbudowane są one z piasku wywianego przez wiatr z łożyska wyschniętej rzeki. Wydmy na plażach powstają często na skutek fali przybojowej, która tak wysoko podnosi ławice piasku, że woda morska nigdy do nich nie siego. Te nadbrzeżne wydmy zazwyczaj nie przemieszczają się, bo zatrzymuje je wiele odmian roślin. Przybierają różne kształty w zależności od podłoża, wody gruntowej, roślin i zwierząt, Człowiek również próbuje je zmieniać.